Prospect Control : L' IoT au service des entreprises industrielles en Australie

Contexte

• Qui : Prospect Control est une société d'ingénierie spécialisée dans les systèmes de contrôle et d'automatisation industriels. Fondée en 2006 par Steve Barker, elle est basée à Melbourne, en Australie.
• Quoi : L’équipe d’ingénierie de Prospect développe des solutions innovantes qui améliorent l’efficacité opérationnelle des systèmes de contrôle traditionnels, notamment les automates programmables (PLC), l’instrumentation et les systèmes électriques.
• Comment : Ils utilisent les technologies de l'Internet industriel des objets ( IoT ) pour surveiller les niveaux des réservoirs, l'instrumentation géotechnique (niveaux des eaux souterraines), la surveillance de l'état des machines et l'instrumentation générale des processus.
• Pour qui : Les clients de Prospect Control comprennent des entreprises manufacturières des secteurs agricole et chimique, ainsi que des entreprises de services publics spécialisées dans la production d'eau et d'électricité.

Problème

IoT et les applications de l'Industrie 4.0, Prospect Control est en constante évolution

Steve est un excellent exemple d' IoT , non seulement parce qu'il a su maîtriser les subtilités de IoT , mais aussi parce qu'il a développé avec succès son entreprise en apportant une réelle valeur ajoutée au secteur industriel exigeant. Preuve en est la reconnaissance obtenue par Steve et son équipe aux Misties Awards , où ils ont décroché la deuxième place grâce à leur solution de mesure et de transmission de données provenant d'instruments géotechniques de terrain, via IoT .

Spécialisée dans les systèmes de contrôle et d'automatisation industriels, Prospect Control s'efforce d'aider ses clients à gagner du temps et de l'argent grâce à la mise en œuvre de solutions fiables et efficaces.

Ils savent, tout comme leurs clients, que la réduction des dépenses ou la simplification des tâches dans une opération industrielle peut avoir un impact majeur sur toute entreprise. Les processus nécessitant une surveillance sur site ou des tâches manuelles répétitives peuvent passer inaperçus, car ils sont souvent perçus comme problématiques ou coûteux, du fait de leur caractère routinier. Sans l'arrivée de nouveaux outils et technologies mettant en lumière le potentiel d'amélioration qu'offre leur modification, les processus peuvent révéler.

Cela s'est avéré vrai pour leurs clients, mais aussi pour Prospect Control elle-même, qui, en collaboration avec des partenaires industriels comme Senquip et Ubidots , a réussi à intégrer de nouveaux outils à ses solutions, facilitant ainsi son travail, ayant un impact plus important sur ses clients et contribuant à la croissance de son entreprise.

L'un des clients de Prospect Control, un fabricant de produits agrochimiques, doit assurer le suivi des stocks de ses cuves et confirmer les livraisons de produits liquides de ses fournisseurs à ses clients. Ce processus aurait normalement nécessité une architecture PLC/SCADA traditionnelle ou une méthode manuelle de lecture et de calcul des niveaux de cuves sur site, source d'erreurs.

Solution

En utilisant une poignée d'outils IoT , tels que Ubidots pour la partie cloud et Senquip pour le matériel, entre autres, Prospect Control a pu remplacer la configuration qu'elle aurait normalement utilisée avec ce client, une architecture PLC/SCADA (coûteuse et complexe pour les applications de surveillance à distance), aboutissant à une solution automatisée qui offre un accès à la demande aux niveaux des réservoirs dans toute l'organisation.

L'objectif de Prospect Control était de fournir un système de gestion à distance des niveaux de cuves, accessible à ses clients via une interface web. Il était également essentiel que le système soit simple d'utilisation, rapide à mettre en place et à déployer. La simplification du système pour les clients était primordiale, tout comme sa facilité d'utilisation.

Ceci a été rendu possible grâce à Ubidots, la couche applicative IoT cloud à partir de laquelle Prospect Control provisionne et connecte ses appareils IoT via des plugins, MQTT et des API REST. Ubidots sert également d'interface utilisateur conviviale pour Prospect Control et permet d'afficher les données en temps réel grâce à dashboardsintuitifs.

Côté matériel, Prospect Control a également intégré à sa solution Senquip Orb gateway qui reçoit les données générées par les capteurs de niveau radar chargés de mesurer les cuves et les transmet à Ubidots via MQTT. L'appareil devait pouvoir s'interfacer avec les instruments industriels via des signaux 4-20 mA ou une communication Modbus, tout en étant suffisamment robuste pour résister aux environnements industriels — des exigences auxquelles répond le Senquip Orb.

Résultats

Après avoir déployé cette solution sur plusieurs réservoirs répartis sur deux sites, le fabricant de produits chimiques agricoles prévoit de l'étendre à l'ensemble de ses opérations dans le reste de l'Australie.

L'automatisation des tâches manuelles et la possibilité de consulter les données depuis n'importe quel endroit via une interface web sécurisée ont totalement éliminé le besoin d'opérateurs de site dédiés à cette tâche, leur permettant de se concentrer sur des activités à plus forte valeur ajoutée et d'améliorer l'efficacité de l'entreprise. Il en résulte des économies substantielles sur les coûts opérationnels, de l'ordre de 50 000$60 000 $par an et par site, ce qui se traduit par un excellent retour sur investissement pour le système IoT .

Cette solution a également contribué à maintenir un environnement de travail sain pour les employés pendant la pandémie, permettant à l'entreprise de poursuivre ses activités de fabrication de manière sûre et efficace durant une période très difficile.

IoT a permis à Prospect Control de fournir rapidement des solutions évolutives, économiques et flexibles, avec un matériel rentable par rapport aux alternatives traditionnelles.